Biblioteka Muzeum Narodowego w Krakowie w swoim obecnym kształcie istnieje od lat 50. XX wieku. Natomiast jej historia sięga lat 80. wieku XIX.
Księgozbiór tworzą książki i czasopisma polskie i zagraniczne, których przedmiotem są dziedziny reprezentowane w zbiorach Muzeum, poczynając od spec­jali­styc­znyc­h bibliografii, encyklopedii, słowników poprzez podręczniki i syntezy dziejów sztuki, wojskowości, numizmatyki, konserwatorstwa i muzealnictwa, na omówieniach zagadnień szczegółowych kończąc. Bogaty jest również zespół czasopism, w wielu wypadkach rzadkich, z wszystkich wymienionych dziedzin. Chronologicznie obejmuje on dzieła wydane po 1800 roku nazywane, w odróżnieniu od starych druków, drukami nowymi.
Czytelnicy mogą uzyskać informacje o zbiorach Biblioteki korzystając z katalogu on-line oraz z tradycyjnych katalogów kartkowych. Zbiory Biblioteki MNK są udostępniane w Czytelni wszystkim zainteresowanym.