Autor: Araminta Hall • Tytuł: Okrutne pragnienie • Tytuł oryginalny: Our Kind of Cruelty • Wydawnictwo: W.A.B. • Liczba stron: 352 • Mike i Verity byli dość nietypową parą. Mężczyzna znajdował się pod silnym wpływem ukochanej, która lubiła grać w niezwykłą grę. Umawiali się w miejscu publicznym i udawali nieznajomych, którzy za chwilę mieli uprawiać ze sobą namiętny seks. Ich rozstanie nie zakończyło tej rozgrywki – Mike otrzymuje od Verity zaproszenie na ślub z innym mężczyzną i uważa, że to próba wciągnięcia go w kolejną część zabawy. Czy ma rację? • Okrutne pragnienie Aramity Hall to thriller psychologiczny. Głównym bohaterem jest Mike, jest on też narratorem powieści. Dzięki pierwszoosobowej narracji możemy lepiej poznać tę postać i zobaczyć, co naprawdę myśli. To wyjątkowo cenne ze względu na to, że powieść pokazuje głównie wyobrażenia mężczyzny. • Głównym wątkiem powieści jest próba odzyskania Verity przez Mike’a. Mężczyzna jest przekonany, że zaproszenie na ślub było pretekstem do zejścia się. Wyobrażenia Mike’a przedstawiane są z duża dozą pewności. Wie on, co lubi jego była dziewczyna, jest pewny, że właśnie wciąga go w ponową rozgrywkę. I te „starania” o zejście się z nią są zaprezentowane w powieści. • Podczas czytania trudno ocenić, co z wypowiadanych przez głównego bohatera sądów to prawda, a co jego wyobrażenie. Spotkania z byłą dziewczyną dowodzić mogą, że nie chce ona wracać do Mike’a, jednak pamiętając ich namiętną grę, można zastanawiać się, czy ze strony Verity nie jest to tylko udawanie dla podkręcenia atmosfery. Mike jest przekonujący, gdy przedstawia swoją wersję wydarzeń. Czytelnik natomiast jest zagubiony. Widząc reakcje Verity, ma się wrażenie, że mężczyzna uroił sobie coś w głowie. Potem jednak jego tłumaczenia tych sytuacji sprawiają, że zaczynamy wątpić, czy to na pewno jego interpretacja jest błędna. • Ta toksyczna relacja przedstawiona została bardzo dobrze. Postacie odpychają się i przyciągają jednocześnie. Widzimy, że zachowanie mężczyzny nie jest normalne. Wyolbrzymia on wiele rzeczy i nadinterpretuje, a przy tym jest tak pewny, że aż mamy ciarki podczas czytania. Jego myśli bywają niebezpieczne, wizje, które sobie tworzy, czasem nijak mają się do rzeczywistości. Na dodatek opowiada o swoim idealnym życiu z Verity, jakby była ona tuż obok, a przecież nie ma jej w jego życiu. Ta skomplikowana gra, którą snuje w głowie Mike, jest wielowarstwowa i bardzo zagmatwana. • Powieść ma wyjątkowy klimat. Jest niepokojąca, a zachowanie głównego bohatera przyprawia o dreszcz. Na dodatek tak naprawdę nie mamy pewności, czy cała ta sytuacja jest wymysłem chorego umysłu, czy to kolejny, bardziej wyrafinowany etap rozgrywki, którą prowadzą dawni kochankowie. Właśnie ta niepewność podkręca atmosferę i sprawia, że nie można się oderwać od czytania. • Okrutne pragnienie to książka z ciekawym pomysłem fabularnym, całkiem sprawnie napisana, wciągająca i ciekawa. Akcja nie jest zbyt wartka, jednak brak pewności co do faktycznego stanu między głównym bohaterem a jego byłą dziewczyną rekompensuje wszystkie ewentualne niedociągnięcia. Myślę, że to książka dla fanów thrillerów psychologicznych, którzy lubią grę z czytelnikiem. Mnie się podobała, to była przyjemna lektura.

Słaba lektura.